Considerato il più importante scrittore dell’epoca vittoriana, nacque a Landport nel 1812. A dodici anni, quando il padre venne incarcerato per debiti, fu costretto a lasciare gli studi per lavorare in una fabbrica di vernici. Dopo la liberazione del padre, Charles iniziò a lavorare prima in un ufficio legale, poi in un giornale come cronista. Fu scrittore prolifico, giornalista e reporter di viaggio, pioniere della pubblicazione dei romanzi a puntate. Morì a Higham, nel Kent, nel 1870.
