Nato a Siena nel 1906, è stato teorico del restauro, storico dell’arte, critico militante, scrittore. Per due volte ha vinto il Premio Feltrinelli per la critica d’arte e nel 1977 ha ricevuto il Premio Viareggio per la saggistica. Firma prestigiosa del «Corriere della Sera», è autore di numerosissime pubblicazioni, tra cui molti diari di viaggio. Elliot ha già pubblicato tra questi Città del deserto, Budda sorride, Diario cinese e Persia mirabile. È morto a Vignano nel 1988.